Cartas y solicitudes federales
Fiscales federales enviaron cartas a autoridades electorales de condados de California para pedir que colaboraran con el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional en la revisión de personas incluidas en una lista federal. Las comunicaciones solicitaron información identificatoria y dieron a los funcionarios 48 horas para comprometerse a revisar la ciudadanía de las personas señaladas.
Las cartas pidieron apartar temporalmente —sin cancelar el registro electoral— las papeletas asociadas con personas cuya ciudadanía no pudiera confirmarse. La solicitud no demuestra por sí misma que esas personas carezcan de ciudadanía ni que hayan votado ilegalmente. Una carta dirigida a funcionarios de San Bernardino incluyó 1,133 nombres señalados para revisión.
Bill Essayli, primer fiscal adjunto de Estados Unidos en Los Ángeles, sostuvo que California no verifica la ciudadanía y que el gobierno federal había identificado a personas que considera posibles no ciudadanas en los registros electorales. Autoridades estatales y locales cuestionaron la fiabilidad de esos datos. El registrador del condado de Los Ángeles, Dean C. Logan, dijo que una revisión preliminar de una muestra halló nombres de ciudadanos y de personas que no estaban registradas, y que muchas de las personas examinadas no habían votado.
La orden del Noveno Circuito y el litigio
El Departamento de Justicia busca impedir que California y el condado de Los Ángeles cuenten alrededor de 20,000 papeletas que el gobierno asocia con personas que considera posibles no ciudadanas. El viernes, el departamento solicitó una intervención urgente de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito mientras el caso seguía pendiente ante un tribunal federal.
La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito ordenó a California responder a la solicitud de emergencia antes del mediodía del sábado. La orden fijó un plazo para que el estado contestara; no resolvió si las papeletas deben apartarse ni decidió el fondo de la demanda. La petición federal busca que las papeletas vinculadas con las personas señaladas se separen mientras se revisa su elegibilidad.
California y el condado de Los Ángeles han objetado las exigencias federales en sus presentaciones judiciales. Sostienen que los datos son poco fiables y que separar papeletas ya procesadas puede ser imposible. Los Ángeles informó que había procesado más de 330,000 papeletas por correo: una vez verificada la firma, explicó el condado, la papeleta se separa del sobre identificatorio y se procesa junto con otras, por lo que deja de poder vincularse con un votante individual.
Afirmaciones sobre otros estados y revisión en Nevada
En agosto, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que su departamento había identificado a 250,000 personas que creía no ciudadanas y registradas para votar en cuatro estados: California, Pensilvania, Nueva Jersey y Nevada. En julio, Mullin también había enviado cartas a esos estados sobre la presencia de posibles no ciudadanos en sus registros electorales.
En Nevada, el Departamento de Seguridad Nacional informó inicialmente que había 15,900 personas potencialmente no ciudadanas inscritas para votar. La agencia señaló después que esa cifra era preliminar y que una revisión manual había confirmado 185 casos. Las autoridades de Nevada determinaron que las 185 personas eran ciudadanas estadounidenses; el Departamento de Seguridad Nacional disputó esa conclusión.