El accidente y las investigaciones
Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 años y residente de Atlanta, murió el lunes 12 de octubre de 2026 mientras viajaba en Goliath, en Six Flags Over Georgia, en Austell, Georgia. La policía encontró a Kariem bajo la montaña rusa poco antes de las 4 p. m. La información preliminar reunida mediante entrevistas con testigos y empleados indicó que fue eyectado de la atracción, golpeó a otros visitantes y cayó bajo la estructura. Las autoridades dijeron que otras personas resultaron heridas, pero no divulgaron cuántas ni sus condiciones.
La unidad de delitos graves de la Policía del condado de Cobb investigó el caso. La oficina estatal de Georgia que supervisa la seguridad e inspección de atracciones también abrió una investigación. La empresa suiza Bolliger & Mabillard, fabricante de Goliath, dijo que investigaba el incidente y que no haría más comentarios hasta comprender mejor lo ocurrido. La causa del accidente no había sido establecida públicamente en la información disponible.
Cierres temporales y reapertura anunciada
Después del accidente, Six Flags suspendió temporalmente nueve montañas rusas similares en otros seis parques de Estados Unidos y Canadá. Entre las atracciones identificadas estuvieron Goliath, en Six Flags Magic Mountain, California; Raging Bull, en Six Flags Great America, Illinois; Nitro, en Six Flags Great Adventure, Nueva Jersey; Fury 325 y Thunder Striker, en Carowinds, Carolina del Norte; y Leviathan y Behemoth, en Canada’s Wonderland, Ontario. También se mencionaron Orion y Diamondback, en Kings Island, Ohio. Goliath, en Six Flags Over Georgia, quedó cerrado temporalmente.
El parque de Georgia permaneció cerrado el martes 13 de octubre. Su reapertura estaba programada para el viernes 16 de octubre, mientras que Goliath seguiría temporalmente fuera de servicio. Las atracciones suspendidas en otros parques ya tenían previstos cierres estacionales entre semana.
El trabajo de Kariem y el antecedente de X2
Kariem trabajaba en Wesley International Academy, una escuela pública chárter de Atlanta, como gerente de tecnología de la información, profesor de tecnología y entrenador de robótica. La escuela expresó su pesar por su muerte y destacó su dedicación a los estudiantes y a la comunidad escolar.
El accidente ocurrió semanas después de que Six Flags Magic Mountain cerrara permanentemente X2, una montaña rusa en California. El cierre se produjo tras antecedentes de lesiones denunciadas relacionados con esa atracción; la información disponible también señaló que una investigación sobre X2 había reunido reportes de lesiones y muertes. Ese antecedente corresponde a otra montaña rusa y no establece una relación causal con el accidente de Georgia.