Atlanta y Golden State, ante una final inédita
Atlanta Dream y Golden State Valkyries se preparaban para disputar el título de la WNBA en una serie al mejor de siete partidos, cuyo primer encuentro estaba programado en el Chase Center de San Francisco. Para ambos equipos era su primera aparición en una final de la liga.
Atlanta regresó a la final por primera vez desde 2013 y buscaba el primer campeonato de la franquicia. Había perdido sus tres finales anteriores, disputadas en 2010, 2011 y 2013. Golden State llegó al partido por el título en su segunda temporada como franquicia.
Los dos equipos barrieron sus semifinales por 3-0: Atlanta eliminó a New York Liberty y Golden State dejó fuera a Las Vegas Aces, campeonas defensoras. La entrenadora de las Valkyries es Natalie Nakase.
Angel Reese y las claves deportivas de la serie
Angel Reese, alero de Atlanta, fue seleccionada Jugadora Defensiva del Año de la WNBA en 2026. En las semifinales había promediado 18 puntos, 8,4 rebotes, 2,2 bloqueos y 1,6 robos en cinco partidos, según los datos publicados antes de la final.
La serie enfrentaba a dos equipos destacados por su defensa. Atlanta llegaba tras una racha de diez victorias consecutivas, iniciada en el último partido antes del receso por la Copa Mundial FIBA femenina. Golden State avanzó después de vencer a Las Vegas en tres partidos.
Los equipos se habían enfrentado tres veces en la temporada regular, y Golden State ganó los tres encuentros: 77-66 y 78-75 en junio, y 88-83 el 4 de julio. En esos partidos, Angel Reese promedió 14 puntos y 12,3 rebotes, mientras Kiah Stokes sumó 12 bloqueos para las Valkyries.
Asistencia récord y sedes de los partidos
En su temporada inaugural de 2025, Golden State estableció récords de asistencia de la WNBA: registró un promedio de 18.064 espectadores y un total de 397.408 asistentes durante la temporada regular. El equipo agotó las entradas de sus 22 partidos como local en el Chase Center.
El primer y segundo partido de la final estaban programados en San Francisco. Para los encuentros de Atlanta, el equipo obtuvo el uso del State Farm Arena; la programación contemplaba allí los partidos tercero y cuarto, con los siguientes partidos alternando entre las dos sedes si fueran necesarios.
Transmisión anunciada
La final estaba prevista para transmitirse por NBC y USA Network, dentro de un nuevo acuerdo de derechos audiovisuales. NBC tenía asignados los partidos primero y cuarto; USA Network, los partidos segundo y tercero, además del quinto, sexto y séptimo si fueran necesarios.
La programación también indicaba Peacock y Sling como opciones de transmisión en línea. El primer partido estaba previsto en el Chase Center de San Francisco.